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时间如白驹过隙，刚才还是微冷的初冬，转眼到了气温极低的大寒，寒至极则向暖，春天的脚步近了。大寒节气的第一天，恰逢腊八节，在不知不觉中飘来了年味，也预示着今年的旅程即将画上句号。
大寒，是二十四节气的最后一个节气，过了大寒又是新一轮的开始。大寒意味着进入一年中最寒冷的一个阶段，今年的冷不同寻常，我国多地达到几十年来最低气温值，北国寒风彻骨，就连一向暖和的三亚也感受到了罕有的冷意。
古人将大寒分为三候：一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。一候是指大寒时节可孵化小鸡，二候则是指鹰隼之类猛禽更加凶猛，盘旋于空中到处寻找食物，三候指水域中的冰能一直冻到水中央，又厚又结实，可见气温之低。
我们常说：冬天到了，春天还会远吗？大寒刷新我们对冬天的真正认知，也引发我们对春天的憧憬与向往，而腊八节的到来，拉开了牛年新春的序幕。
十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，又称“佛成道节”。
按佛教记载，释迦牟尼成道之前曾修苦行多年，形销骨立，遂发现苦行不是究竟解脱之道，决定放弃苦行。此时遇见一牧女呈献乳糜（即乳粥），食后体力恢复，端坐菩提树下沉思，于十二月八日“成道”，后以喝腊八粥表示对释迦牟尼的纪念，也是对牧女的感谢。到后来，喝腊八粥也是我国的一个习俗，始于宋朝，兴于明清，延续至今。
根据个人不同习惯，腊八粥可以做出多不同口味。红豆、黑豆、红枣、花生、大米、桂圆、银耳、百合、莲子、板栗……腊八粥食材丰富多样，对身体健康有很好的滋补作用，是人们的一道口福。
腊八粥在早期食材简单，制作简单。北宋时期，范仲淹小时家贫，只好住在庙里读书，昼夜不息，每日生活十分清苦，用两升小米煮粥，隔夜粥凝固后用刀一切为四，早晚各吃两块，再切一些腌菜佐食。经过苦读终于被录取为官员，后来衍生成一成语为：断齑画粥。
天虽冷，腊八粥温暖每一个在外打拼人的心。其实进入腊月，一年就进入了倒计时，人们在紧张的工作之余，心里也期待着回家的日子。腊月，不仅有大寒节气的寒冷，还有家庭团圆的温暖。
大寒知春近，腊八催新年。在寒冬里期许，早日春暖花开。
